Silver Beach (Crystal Bay) à Koh Samui : le guide pratique

Où se trouve Silver Beach à Koh Samui ?

Silver Beach est sur la côte est, sur la portion de caps rocheux entre Chaweng et Lamai, à quelques kilomètres au nord de Lamai. La route circulaire (route 4169) longe la colline juste au-dessus : la plage se trouve en contrebas, au bout d’une petite route courte et raide.

Coral Cove, l’autre crique connue pour le snorkeling sur cette côte, est un peu plus au nord, vers Chaweng Noi. On confond souvent les deux, et certaines cartes les placent un peu au hasard. Si votre carte montre une longue plage, c’est Chaweng ou Lamai ; Silver Beach est le petit croissant entre les deux.

Comment aller à Silver Beach par la route

En taxi ou en scooter, le trajet est court depuis Chaweng ou Lamai : en général 10 à 20 minutes depuis le centre de Chaweng selon la circulation, moins depuis Lamai. Repérez les panneaux des hôtels sur la route circulaire et prenez la petite route qui descend vers la mer.

La descente est étroite et raide, et il y a peu de places de parking en bas. En fin de matinée, les jours d’affluence, elles sont prises et les voitures finissent garées tant bien que mal le long de la route. Un scooter se gare plus facilement qu’une voiture, et se faire déposer en taxi règle le problème. Si vous laissez un véhicule sur le parking d’un hôtel, demandez d’abord ; les conditions changent et nous préférons ne pas citer un tarif peut-être dépassé.

Les songthaews (les pick-up collectifs qui font office de taxis) circulent sur la route circulaire entre Chaweng et Lamai. Ils peuvent vous déposer en haut de la descente, que vous faites à pied. La remontée est courte mais raide sous la chaleur de midi, bon à savoir avec de jeunes enfants ou une glacière lourde.

À quoi ressemble vraiment Silver Beach ?

Elle est petite : on va d’un bout à l’autre du sable en quelques minutes. Des blocs de granit encadrent les deux extrémités et morcellent les hauts-fonds, et des cocotiers bordent la plage. L’eau est claire par temps calme et tranquille à l’abri des rochers, d’où l’affluence.

Quelques petits hôtels donnent directement sur le sable : vous partagerez la plage avec leurs clients et leurs transats. C’est une crique paisible à deux pas de Chaweng ; on y vient pour l’eau et les rochers, pas pour l’animation. En dehors de ce que proposent les hôtels, les services sont rares : apportez de l’eau, du liquide et de quoi vous abriter du soleil.

Le sable se remplit dès la fin de matinée. À midi, un jour de semaine en saison sèche, les serviettes se touchent presque et les meilleures places à l’ombre des rochers sont prises. Ça reste agréable, mais ce n’est pas la crique déserte des photos aériennes.

• À prendre : de l’eau, du liquide, une crème solaire sans danger pour les récifs, masque et tuba, des chaussons aquatiques si vous comptez explorer les rochers.
• À laisser à l’hôtel : tout ce qui vous inquiéterait sur une serviette sans surveillance pendant que vous nagez.
• Attention : aux oursins entre les rochers, et aux rochers eux-mêmes, glissants là où ils sont mouillés.

Quand aller à Silver Beach ?

Tôt le matin, et idéalement entre fin décembre et avril ou de juin à août. Tôt, avant que les visiteurs de la journée arrivent en nombre, la crique est calme, la mer en général au plus plat, et la lumière arrive de l’est par la mer : c’est aussi le meilleur moment pour les photos.

L’après-midi, le soleil passe derrière la colline et la plage tombe à l’ombre plus tôt que les plages tournées vers l’ouest. Certains apprécient ; si vous cherchez le soleil de l’après-midi, Silver Beach n’est pas le bon choix.

La saison compte plus ici que sur la côte nord. De mi-octobre à mi-décembre, la mousson de nord-est apporte vent et pluie, et la côte est prend la houle en premier. Certains jours, tout va bien ; d’autres, l’eau est brassée, le snorkeling médiocre et nager le long des rochers peu prudent. Si vous venez à cette période, gardez Silver Beach pour un jour de beau temps et regardez la mer avant de partir. Notre guide sur la meilleure période pour visiter Koh Samui passe l’année en revue mois par mois.

Snorkeling à Silver Beach : où regarder

À Silver Beach, le snorkeling se fait autour des rochers à chaque extrémité de la crique, pas au milieu, qui est surtout du sable. Entrez dans l’eau depuis la plage, nagez le long de la ligne de rochers et restez à quelques mètres, là où il y a assez de fond pour flotter au-dessus du corail sans le toucher.

Attendez-vous à de petites têtes de corail et des coraux en boule, des sergents-majors, des poissons-perroquets, des poissons-papillons et des bancs de petits poissons argentés. C’est un bon spot pour débuter, pas un récif pour lequel on traverse la planète. À marée basse, il reste très peu d’eau au-dessus des rochers : gardez les pieds en surface et faites demi-tour plutôt que de vous mettre debout.

Restez à l’intérieur de la ligne des rochers. Les bateaux, dont le nôtre les jours où il s’arrête ici, mouillent au large de la crique : ne partez pas en pleine eau, et ne nagez jamais seul. Pour l’équipement à prévoir et la comparaison avec le reste de l’île, voyez notre guide du snorkeling à Koh Samui.

Coral Cove, la crique voisine

Un peu plus au nord, Coral Cove est plus petite et plus rocheuse, avec un snorkeling comparable autour du granit, et c’est l’autre mouillage possible de notre sortie à la demi-journée. Accès, snorkeling et meilleur moment pour y aller : tout est dans notre guide de Coral Cove.

Silver Beach vue depuis la mer

Arriver en bateau remplace la descente, le parking et la chasse à la place par un pont où votre place vous attend. Sur notre sortie à la demi-journée, le bateau traditionnel en teck part à 9 h de Petcharat Marina à Bangrak ou de Hansar Samui Resort à Bophut, remonte vers le nord devant le Grand Bouddha de Koh Faan, puis rejoint la côte est. Le mouillage se fait à Silver Beach ou à Coral Cove, choisi le jour même selon les envies des passagers et les conditions : nous ne promettons jamais l’une plutôt que l’autre.

Au mouillage, il y a du matériel de snorkeling pour tout le monde et l’on se met directement à l’eau, là où il y a du fond, près des rochers. Les enfants de 4 à 11 ans ont une séance de snorkeling encadrée par l’équipage, en eau peu profonde. Il y a des poufs flottants doubles pour se laisser porter sur l’eau, le toit d’où sauter, et l’annexe pour emmener à terre ceux qui veulent profiter du sable. L’ombre, les toilettes marines et votre sac restent à bord. Le déjeuner est servi à bord, et nous sommes de retour au ponton à 14 h, avec prise en charge et retour gratuits à votre hôtel.

Ce n’est pas le bon choix pour tout le monde. Vous êtes dans la crique quand le bateau y est, pas à sept heures du matin, ce ne sera peut-être pas Silver Beach ce jour-là, et le temps sur le sable n’est qu’une partie de l’arrêt, pas une journée entière. Si vous voulez simplement une longue journée de plage au même endroit, prenez un taxi et partez tôt. La sortie a lieu du lundi au vendredi, pour 15 passagers au maximum, et il en faut au moins cinq pour partir.