Excursion en bateau à Koh Samui avec des enfants : comment ça se passe dès 4 ans

Une sortie en bateau est-elle adaptée aux enfants à Koh Samui ?

Elle peut l’être dès 4 ans, sur un bateau lent avec gilets de sauvetage, ombre et un équipage qui surveille l’eau. Dans les avis sur les sorties en bateau à Samui, une plainte fréquente concerne la traversée en speedboat : enfants effrayés, passagers trempés et malades. Notre bateau est tout l’inverse : une coque lourde en bois, à déplacement, qui avance à 6 ou 7 nœuds environ et garde la côte en vue tout du long. Il ne tape pas sur les vagues comme un speedboat.

Concrètement, à bord :

• Gilets de sauvetage et équipement de snorkeling pour chaque passager.
• Une séance de snorkeling encadrée pour les enfants de 4 à 11 ans, avec l’équipage, en eau peu profonde. C’est du snorkeling de loisir surveillé par l’équipage, pas un cours.
• Quinze passagers et trois membres d’équipage au maximum : les têtes se comptent facilement.
• Une cabine et un arrière à l’ombre pour les heures les plus chaudes, et des toilettes marines à bord.

Pourquoi l’âge minimum est de 4 ans

Nous avons fixé la limite à quatre ans, et elle vaut pour toutes nos sorties, privatisations comprises. Un bateau, c’est une échelle qui descend en pleine eau, un pont qui bouge, un toit d’où l’on saute et, sur la Half-Day Trip, cinq heures entre la montée à bord et le retour à quai. La plupart des enfants de quatre ans s’en sortent très bien avec un parent à côté. La plupart des enfants de deux ans, non, et un parent qui passe la matinée cramponné à son bambin ne profite de rien.

Si votre plus jeune a moins de quatre ans, une matinée à la plage et un après-midi à la piscine vous rendront plus service que nous. Pour d’autres idées, parcourez les activités à faire à Koh Samui. Nous serons toujours là dans deux ou trois ans.

Koh Samui avec des enfants : la Half-Day Trip pour les 4-11 ans

Cinq heures faites de petites séquences : un peu de navigation, beaucoup d’allers-retours dans l’eau, le déjeuner, puis encore de l’eau. Voici le déroulé type d’une Half-Day Trip (page de réservation en anglais), du lundi au vendredi.

• 7 h–8 h 15 : le minibus vient vous chercher à votre hôtel ; l’heure exacte dépend de votre secteur et vous est confirmée la veille.
• 9 h : montée à bord à Petcharat Marina, à Bangrak, ou au Hansar Samui Resort, à Bophut (l’équipage vous confirme lequel sur WhatsApp). Une noix de coco fraîche pour tout le monde.
• Premier tronçon : cap au nord le long de la côte du Big Buddha. Le Bouddha doré de 12 mètres, sur Koh Faan, se repère facilement depuis l’eau : une bonne première mission pour la vigie de la famille.
• Ensuite, mouillage à Silver Beach (Crystal Bay) ou à Coral Cove, sa voisine sur la côte est, selon les envies du groupe et l’état de la mer : snorkeling, baignade, poufs flottants et passage à terre en annexe pour profiter de la plage.
• Déjeuner à bord, puis encore de la baignade ou une pause à l’ombre.
• 14 h : retour à quai, et l’après-midi reste libre pour la sieste.

C’est la taille du groupe qui fait que ça marche avec des enfants. Sur un gros bateau à la journée, un enfant de huit ans un peu inquiet a droit à un essai à l’échelle avant qu’il soit l’heure de repartir. Avec quinze personnes à bord, le même enfant peut changer d’avis quatre fois, et c’est en général comme ça que les enfants décident qu’ils adorent quelque chose.

Les bons nageurs peuvent sauter du toit dans la mer au mouillage, à l’appréciation de l’équipage. Une famille a écrit sur Google : « This was a particular highlight for the children: snorkeling, swimming, and jumping into the sea from the roof of the boat. » (Holzbau Grossmann)

Le déjeuner des petits difficiles se choisit avant de monter à bord

Vous choisissez un plat par personne parmi douze, notés de A à L, au moment de réserver, et la commande part en cuisine la veille avant 16 h. Rien n’est cuisiné à bord : le déjeuner est préparé le jour même par une cuisine de l’île, avec des fruits de saison, et les sodas et jus de fruits sont compris toute la journée.

Pour un enfant qui ne mange que quatre choses, les options les plus simples sont les plus utiles : G Beef bolognese (bolognaise de bœuf), J Clean fried rice chicken (riz sauté au poulet), F Grilled veggie pesto pasta (pâtes au pesto et légumes grillés) ou C Satay chicken wrap (wrap au poulet satay). Indiquez les allergies dans les notes de réservation et la cuisine s’adapte.

Les clients le remarquent. Thomas a écrit sur Google : « 2 days before we were asked for our meal choices … they have all the lunch freshly prepared on the day ».

La Sunset Cruise, la sortie la plus douce pour une première fois

Si vous ne savez pas comment votre enfant va vivre le bateau, commencez par la Sunset Cruise, notre croisière au coucher du soleil, plutôt que par la demi-journée. Trois heures et demie, c’est une promesse plus facile à tenir avec un petit que cinq, et il n’y a pas de snorkeling à négocier.

Le minibus vient vous chercher entre 14 h et 15 h 15. Le bateau passe devant Fisherman’s Village, à Bophut, longe Mae Nam puis gagne le large de Bang Po, où l’équipage s’arrête pour une baignade vers 17 h 30.

Ce n’est pas une croisière dîner : la plupart des familles mangent après, et il vaut la peine de réserver une table près de votre hôtel. Avec le trajet du retour, un enfant de quatre ans se couchera plus tard que d’habitude : prévoyez une veste légère pour la brise, et attendez-vous à un retour en minibus ensommeillé.

Le Private Charter pour les groupes en villa et les trois générations

Si vous êtes un groupe en villa, ou si des grands-parents préfèrent regarder plutôt que se baigner, le Private Charter, notre bateau privatisé, est la solution simple. Le bateau entier est à vous jusqu’à quinze passagers, pour un prix unique par bateau, le même à deux ou à quinze : environ quatre heures pour ฿28 000 ou environ huit heures pour ฿49 000. Départ à 9 h ou à n’importe quelle heure entre 7 h et 16 h, sur un itinéraire prévu avec l’équipage selon la mer du jour.

Le menu du chef se prépare avec vous après la réservation : parlez à l’équipage du grand-parent végétarien et de l’enfant qui ne mange qu’une seule chose. Les week-ends sont réservés aux privatisations, ce qui fait du charter le seul moyen de sortir avec nous un samedi ou un dimanche. En semaine, une privatisation n’est possible que si aucune sortie partagée n’est réservée ce jour-là : ce n’est donc jamais garanti.

Le mal de mer sur une coque en bois lente : ce qu’il faut savoir

La plupart des enfants vont très bien à bord, certains non, et aucun bateau ne peut promettre zéro mouvement. En navigation, la coque lourde est stable et la côte toujours en vue, ce qui aide. Le moment que remarquent les enfants sensibles, c’est le mouillage, quand une houle arrive et que le bateau se balance doucement d’un bord sur l’autre.

• Donnez-leur un petit-déjeuner léger avant une prise en charge à 7 h. L’estomac vide aggrave les choses.
• Installez-les au milieu du bateau, à l’ombre, les yeux sur l’horizon plutôt que sur un écran.
• Si votre enfant a le mal des transports, demandez conseil à un pharmacien sur l’île avant la sortie. La plupart des remèdes se prennent avant de monter à bord.

Que se passe-t-il si la météo tourne

C’est l’équipage qui décide si une sortie a lieu. S’il annule pour raison météo ou de sécurité, vous choisissez entre un report sans frais et un remboursement intégral, et les jours où l’on sort, il adapte l’itinéraire à l’état de la mer. Même chose si un départ partagé n’atteint pas son minimum de cinq passagers.

De mi-octobre à mi-décembre souffle la mousson du nord-est : la côte est prend la houle en premier, et c’est la période où les sorties sont le plus souvent décalées ; la mer se calme à partir de fin décembre. La pluie arrive plutôt par averses, avec du soleil entre deux. Digby, venu en famille, a écrit sur Google : « For a brief moment we were caught in a rain storm, which was very atmospheric and in our view was part of the experience. It lasted only 20 minutes and the rest of the time it was sunny. »

Réservez votre sortie en mer en début de séjour pour pouvoir la décaler, et gardez un plan au sec en réserve. Un cours de cuisine thaïe dans une famille de l’île est un bon repli les jours de pluie pour les enfants plus grands qui aiment mettre la main à la pâte. Notre guide de la saison des pluies à Samui en dit plus sur ces semaines-là.

Quand ne pas réserver chez nous

Nous ne convenons pas à toutes les familles, et mieux vaut que vous le sachiez maintenant.

• Tout-petits et moins de 4 ans. L’âge minimum est de 4 ans sur toutes les sorties, sans exception.
• Un budget serré. Les gros bateaux collectifs à la journée au départ de Samui se vendent environ 1 200 à 1 850 bahts par personne (une fourchette de marché approximative). Pour une famille de quatre, la différence est réelle. Ces sorties sont plus fréquentées et plus bruyantes, pas mauvaises pour autant.
• Des enfants qui rêvent d’Ang Thong. Nous n’y allons pas, et le parc est de toute façon fermé aux visiteurs chaque année du 1er novembre au 15 décembre. Notre comparatif Ang Thong explique ce qu’implique cette journée.
• Une sortie partagée le week-end. Les sorties partagées n’ont lieu que du lundi au vendredi.

Que mettre dans le sac pour une journée en bateau en famille à Koh Samui

Voyagez léger : l’équipement de snorkeling, les gilets de sauvetage, le déjeuner, les fruits, les sodas et les jus de fruits sont fournis à bord. Ce qu’il vous faut :

• Les maillots de bain portés sous les vêtements, et un tee-shirt anti-UV ou un haut de bain à manches longues pour chaque enfant.
• Une crème solaire respectueuse des récifs, des chapeaux, une serviette chacun et des vêtements secs pour le retour en minibus.
• Un sac ou une pochette étanche pour les téléphones.
• Le masque de votre enfant, s’il en a déjà un à sa taille.
• Des chaussures aquatiques pour l’arrêt plage.
• Les médicaments habituels, y compris un remède contre le mal des transports si vous en utilisez un.

Les réservations en ligne ferment 24 heures avant le départ, et la prise en charge gratuite à l’hôtel couvre toute l’île. Si vous hésitez encore sur la sortie qui convient à votre famille, écrivez à l’équipage sur WhatsApp au +66 62 417 0628. Alexander, qui est sorti trois fois avec nous en famille, le résume ainsi sur Google : « From the very first moment, you feel like you're with friends on board. »